Historia

El continente europeo había conocido al poodle mucho antes de que fuera llevado a Inglaterra. Los dibujos del artista alemán Albrecht Dürer establecieron la imagen popular de la raza en los siglos XV y XVI. Fue el principal perro mascota de finales del siglo XVIII en España, como lo muestran las pinturas del artista español Francisco Goya. Francia tenía los caniches de juguete como favoritos mimados durante el reinado de Luis XVI en aproximadamente el mismo período.

La Fédération Cynologique Internationale, la organización internacional de la cual son miembros los clubes de las perreras principales de Francia y Alemania, afirma que la raza desciende del Barbet francés. Cuando la raza fue oficialmente reconocida por la FCI, para evitar cualquier posible disputa entre dos miembros fundadores Alemania reconoció al Caniche como un perro originario de Francia. El progenitor de la raza también podría haberse cruzado con el Puli húngaro. El nombre francés Caniche proviene de la palabra caña (la hembra del pato), ya que este tipo de raza se usó como un perro perdiguero de agua principalmente para la caza de patos gracias a su capacidad para nadar.

El British Kennel Club afirma que la raza se origina en Alemania, al igual que el American Kennel Club y el Canadian Kennel Club, y afirma: "A pesar de la asociación de los Caniches con Francia, la raza se originó como cazador de patos en Alemania ..." The Oxford English Dictionary y el American Heritage Dictionary trazan la etimología de Poodle al Pudel alemán, que en sí mismo proviene de Pudelhund. La palabra Pudel, a su vez, proviene de Low German pud (d) eln, que significa "[to] splash in water", relacionado con la palabra inglesa charco.

El poodle ha contribuido a muchas otras razas de perros, como el Schnauzer Miniatura, el Schnauzer Estándar y los perros del tipo Bichon para salvar a esas razas de la extinción, reducir el tamaño o por parte de los aficionados a los perros para mejorar su apariencia.